Lũa là phần lõi của thân gỗ trắc, thú chơi này bắt nguồn khi người ta
phát hiện ra hình dáng, đường nét kì lạ gợi cho người xem nhiều liên
tưởng. Người chơi dựa trên 2 tiêu chí đó là về chất liệu phải tốt, hình
tượng phải độc đáo, tự nhiên mà thân lũa có được. Nghệ nhân còn can
thiệp bằng cách chế tác theo sở thích. Nhưng đỉnh cao vẫn là sưu tầm
được những thân
gỗ lũa hoàn toàn tự nhiên, thế dáng hoàn hảo gợi nhiều
suy tưởng cho người thưởng ngoạn.
Nét độc đáo và hấp dẫn nhất của gỗ lũa là trước một tác phẩm, người ta có những cảm nhận và tưởng tượng khác nhau. Vẻ đẹp ấy là sự kết hợp giữa thiên nhiên và con mắt tưởng tượng của con người. Người ta gọi nghệ thuật chơi gỗ lũa là nghệ thuật của cái nhìn và tưởng tượng.
Những người say mê gỗ lũa thường có một triết lý riêng, coi nó là “kỳ mộc”, là phần “sống” duy nhất của cây gỗ đã chết vì chất của gỗ lũa rất cứng, không mối mọt nào ăn được, không bị cong vênh hay ảnh hưởng mưa nắng. Theo rỉ tai của các nghệ nhân chơi lũa, lũa có 3 loại: lũa nằm sâu trong lòng đất, lũa chìm trong bùn nước và lũa được tạo thành từ mưa, gió.